A szívet baktérium – vagy vírusfertőzések is megbetegíthetik. Ilyen például a szívburokgyulladás (pericarditis), amikor a szívet zsákszerűen körülvevő hártyák betegszenek meg. Egyfajta vírusfertőzés hatására durvává válnak és megvastagszanak, folyadék szaporodik fel a szívburoküregben. Ez mellkasi fájdalommal vagy a bal vállba sugárzó fájdalommal jár. Inkább a fiatalabb korosztályt sújtja, de általában jóindulatú.

A múltban az egyik legsúlyosabb betegségnek számító, de mára már a modern orvostudománynak köszönhetően eredményesen leküzdhető betegség a reumás láz. Ez a baktériumfertőzés elég ártatlanul kezdődik, torokfájással vagy fülpanaszokkal. Egyes betegek szervezete azonban úgy védekezik a baktériumok (egy Streptococcus – faj) ellen, hogy antitesteket termel, és ezek – a sors furcsa fintoraként – bizonyos szívszöveteket támadnak meg.

A billentyűk a legsebezhetőbbek, különösen azok, amelyek a legtöbb munkát végzik, tehát a szív bal oldalán lévő kétcsúcsú és a főverőér – billentyűi. Ilyenkor kettős rendellenesség fordul elő: a billentyűvitorlák gyulladásba jönnek, merevvé válnak, széleik részben összetapadnak, ez szűkíti a nyílást és akadályozza a vér megfelelő irányú áramlását. Ez a szűkület (stenosis). A másik rendellenesség a visszafolyás (regurgitatio): összehúzódáskor a heges billentyű nem zár teljesen, így a vér egy része visszaáramlik.